Giles, Giles & Fripp :

Robert Fripp : guitare

Pete Giles : chant, basse

Mike Giles : chant, batterie

Les frères Giles jouent au début des années 60 dans un groupe : "Trendsetters LTD" mais leurs compositions sont systématiquement refusées.

En 1967, ils décident de former leur propre groupe et après plusieurs auditions, engagent Robert Fripp.

Pendant quelques semaines ils accompagnent un chanteur italien qu'ils surnomment "Hot Lips" Moreno, puis signent avec Deram.

En septembre 1968, sortie de l'album "The Cheerful Insanity Of Giles, Giles & Fripp" produit par Wayne Bickerton.

North meadow (P.Giles)

Newly-weds (P.Giles)

One in a million (M.Giles)

Call tomorrow (P.Giles)

Digging my lawn (P.Giles)

Little children (Fripp)

The crukster (M.Giles)

Thursday morning (M.Giles)

How do they know (M.Giles)

Elephant song (M.Giles)

The sun is shining (M.Giles)

Suite no.1 (Fripp)

Erudite eyes (Fripp)

Musiciens additionnels :

Nicky Hopkins : claviers

Mike Hill : claviers

Un style folk/jazzy sur des textes inspirés des nursery rhymes typiquement british.

L'album bien sûr n'obtient aucun succès.

Deux singles en seront extraits sans plus de succès : "One in a million" et "Thursday morning".

Peu après ils sont rejoints par Ian Mcdonald (claviers, flute, saxo) et Judy Dyble (chant).

Un album de démos enregistrés par cette formation a été récemment exhumé "The Brondesbury Tapes".

En janvier 1969, Judy Dyble et Pete Giles quittent le groupe qui accueille Greg Lake (chant, basse-ex-The Gods).

Ian Mcdonald leur présente le lyriciste Pete Sinfield qui va écrire tous leurs textes jusqu'en 1971.

En avril 1969, le groupe change de nom en King Crimson, d'après une composition de Mcdonald/Sinfield "In the court of the Crimson King".

© Pascal Schlaefli

King Crimson #1 :

Robert Fripp : guitare

Mike Giles : batterie

Ian Mcdonald : claviers, flute, saxophone

Greg Lake : chant, basse

En avril 1969, King Crimson donne son premier concert au Speakeasy Club à Londres.

Au mois de juillet, ils ouvrent pour les Rolling Stones lors du fameux concert à Hyde Park qui sert d'introduction au nouveau guitariste, Mick Taylor et d'adieu à Brian Jones.

Ils deviennent la révélation musicale de l'année et les critiques rock ne tarissent pas d'éloges pour eux.

Signés chez Island, ils sortent en octobre 1969 leur premier véritable album : "In The Court Of The Crimson King" (#3 UK-#28 US), produit par King Crimson.

21st century schizoid man (King Crimson-Sinfield)

I talk to the wind (Mcdonald-Sinfield)

Epitaph (King Crimson-Sinfield)

Moonchild (King Crimson-Sinfield)

The court of the crimson king (Mcdonald-Sinfield)

Un chef d’oeuvre est-il besoin de le rappeler, qui restera leur plus grand succès, aidé par une pochette originale et dérangeante dessinée par Barry Godber.

“In The Court Of The Crimson King”, album révolutionnaire par excellence est l'élément déclencheur de la première vague de rock progressif, influençant toute une génération de musiciens.

King Crimson démarre une première tournée, en Angleterre d'abord, puis en novembre-décembre aux USA (voir le double cd live "Epitaph" sorti en 1997) où leur succès aussi soudain qu'énorme amène des tensions entre les membres.

Janvier 1970, le groupe n'existe pratiquement plus.

Ian Mcdonald quitte King Crimson en déclarant à la presse qu'il ne veut plus jouer de musique aussi commerciale, ce qui est plutôt ironique vu qu'il sera un des fondateur du groupe de hard FM Anglo-Américain Foreigner.

Mike Giles lui aussi quitte le groupe pour jouer avec Ian Mcdonald (album "Mcdonald-Giles" en 1970), mais accepte de rester pour l'enregistrement du deuxième album.

Greg Lake pense lui aussi partir, afin de rejoindre Keith Emerson de The Nice.

Quant à Robert Fripp, il reçoit l'invitation de rejoindre Yes après le départ de Peter Banks, mais il refuse, idem pour Blue Whale le groupe d'Aynsley Dunbar.

Robert Fripp va décider de poursuivre l'aventure King Crimson tout seul, et va compléter un deuxième album avec un groupe en lambeaux.

© Pascal Schlaefli

King Crimson #2 :

Robert Fripp : guitare, claviers

Mike Giles : batterie

Greg Lake : chant

Pete Giles : basse

Gordon Haskell : chant

Keith Tippett : claviers

Mel Collins : saxophone, flûte

Cette formation qui n'en est pas vraiment une,  est composée à moitié d'anciens membres sur le départ et de nouveaux membres (Haskell, Tippet et Collins) qui n'ont pas encore joué sur scène avec le groupe.

En mars 1970, un single (chose rarissime) est publié : "Cat food (Fripp-McDonald-Sinfield)-Groon (Fripp) inédit" sans succès.

En mai, sortie du 2e album : "In The Wake Of Poseidon" (#4 UK-#31 US) produit par Robert Fripp et Pete Sinfield.

Peace-a beginning (Fripp-Sinfield)

Pictures of a city (Fripp-Sinfield)

Cadence and cascade (Fripp-Sinfield)

In the wake of Poseidon (Fripp-Sinfield)

Peace-a theme (Fripp)

Cat food (Fripp-Mcdonald-Sinfield)

The devil’s triangle (Fripp-Mcdonald)

Peace-an end (Fripp-Sinfield)

Sans atteindre la reconnaissance publique du premier album, “In The Wake Of Poseidon” est un succès mérité.

Greg Lake est encore bien présent sur ce disque, égayant l'album de sa voix claire et pure, avant de quitter King Crimson pour Emerson, Lake & Palmer.

Il est remplacé par Gordon Haskell qui ne chante que sur un seul titre : "Cadence and cascade".

L'album terminé les frères Giles quittent King Crimson pour le groupe "Mcdonald & Giles" qui publiera un album homonyme en automne 1970, et que je conseille aux fans du Roi Cramoisi.

Keith Tippett lui non plus ne reste pas, mais rejouera avec le groupe sur les deux albums suivants comme invité.

"Poseidon" est le premier d'une série de trois albums comprenant l'exceptionnel Mel Collins, saxophoniste et flûtiste de grand talent.

Fripp, Haskell et Collins vont tenter de continuer l'aventure avec un nouveau batteur, Andy Mcculloch et de renouer avec la scène.

Malheureusement pour le groupe, la stabilité ne semble pas au rendez-vous.

© Pascal Schlaefli

King Crimson #3 :

Robert Fripp : guitare, claviers

Gordon Haskell : chant, basse

Mel Collins : saxophone, flûte

Andy Mcculloch : batterie

Fripp et ses nouveaux acolytes enregistrent l'exceptionnel "Lizard" qui sort en Décembre 1970 (#26 UK-#113 US), produit par Robert Fripp et Pete Sinfield.

Cirkus

Indoor games

Happy family

Lady of the dancing water

Lizard

(Fripp-Sinfield)

Musiciens additionnels :

Jon Anderson : chant sur “Lizard”

Keith Tippett : claviers

Cet excellent album, sous-estimé par la critique à mon avis, comprend le troublant "Cirkus", l'hommage aux Beatles fraîchement séparés : "Happy family" et le délicat "Lady of the dancing water".

Mais le sommet de l'album est la longue suite de 23 minutes "Lizard" qui comprend le morceau "Prince Rupert awake" chanté magnifiquement par Jon Anderson de Yes.

Fripp est persuadé qu'il tient là une formation stable, mais peine perdue, Haskell quitte King Crimson dès les séances terminées .

Andy Mcculloch quitte le groupe quelques jours plus tard.

Fripp et Collins trouvent très vite un batteur, Ian Wallace, ami de Collins.

Ils auditionnent ensuite plusieurs chanteurs dont Brian Ferry sans suite.

C'est finalement Boz Burrell qui devient le nouveau chanteur et recevra une formation de bassiste par Robert Fripp lui-même.

© Pascal Schlaefli

King Crimson #4 :

Robert Fripp : guitare, claviers

Mel Collins : saxophone, flûte

Boz Burrell : chant, basse

ian Wallace : batterie

En avril 1971, King Crimson retrouve la scène pour la 1ère fois depuis décembre 1969, augmentés par Pete Sinfield au synthétiseur VCS3.

Ils tournent non-stop jusqu'en octobre 1971, mais les relations entre Fripp et Sinfield deviennent de plus en plus tendues.

Après l'enregistrement du nouvel album, Pete Sinfield quitte l'organisation Crimson.

Il retrouve bientôt Greg Lake avec qui il collaborera au sein d'Emerson, Lake & Palmer, puisqu'il écrira pratiquement tous leur textes entre 1973 et 1978.

En décembre 1971, sortie du nouvel album "Islands" (#30 UK-#76 US), produit par King Crimson.

Formentera lady (Fripp-Sinfield)

Sailor’s tale (Fripp)

The letters (Fripp-Sinfield)

Ladies of the road (Fripp-Sinfield)

Prelude : song of the gulls (Fripp)

Islands (Fripp-Sinfield)

Musicien additionnel :

Keith Tippet : claviers

Un album qui va décevoir les fans car un peu plus faible que les précédents, malgré de bons titres comme "Ladies of the road" ou "Islands".

Le quatuor tourne encore entre février et avril 1972 augmentés par Hunter Mcdonald aux synthés.

King Crimson #4 :

Robert Fripp : guitare, claviers

Mel Collins : saxophone, flûte

Boz Burrell : chant, basse

Ian Wallace : batterie

En juin 1972, sortie du premier album live : "Earthbound", enregistré sur une cassette par Hunter Mcdonald.

21st century schizoid man (Fripp-Giles-Lake-Mcdonald-Sinfield)

Peoria (King Crimson)

The sailor’s tale (Fripp)

Earthbound (King Crimson)

Groon (Fripp)

Musiciens additionnels :

Hunter Mcdonald : synthétiseur VCS3

Enregistré entre février et mars 1972 dans diverses villes des Etats-Unis, cet album live au son plus qu'approximatif contient trois inédits:

"Peoria" et "Earthbound" sont des impros du groupe et "Groon" est une version longue de la face B du single "cat food".

Après plusieurs rumeurs de splits, le groupe finit par se séparer peu avant la sortie du live .

Mel Collins est depuis devenu un musicien très demandé et apparaît sur un grand nombres de disques (Eric Clapton, Camel, Bad Company, Alan Parsons Project, Rolling Stones, 10cc, Dire Straits etc...), Ian Wallace jouera également avec du beau monde (Dylan, Stevie Nicks, Don Henley, Graham Nash, Jon Anderson, Traveling Wylburys, etc...), quant à Boz, il deviendra une superstar en tant que bassiste du groupe Bad Company, le groupe de Paul Rodgers entre 1974 et 1986.

Fripp pense former un groupe avec Jon Hiseman le batteur de Colosseum, mais ne va pas tarder à aller débaucher Bill Bruford chez Yes.

© Pascal Schlaefli

King Crimson #5 :

Robert Fripp : guitare, claviers

David Cross : claviers, violon

John Wetton : chant, basse

Bill Bruford : batterie

Jamie Muir : percussions tibétaines

En juillet 1972, King Crimson se reforme avec deux vétérans : John Wetton (ex-Family) et Bill Bruford (ex-Yes) et deux inconnus : David Cross et Jamie Muir.

Cette formation, généralement considérée comme la meilleure, donne ses premiers concerts en octobre 1972 et en janvier-février 1973, enregistre son nouvel album.

Ayant perdu Pete Sinfield en route, King Crimson engage Richard Palmer-James (ex-fondateur de Supertramp) pour écrire les textes des trois albums à venir.

Mars 1973, sortie de "Lark's Tongues In Aspic" (#20 UK-#61 US) produit par King Crimson.

Lark’s tongues in aspic-1 (King Crimson)

Book of saturday (Fripp-Wetton-Palmer James)

Exiles (Fripp-Cross-Palmer James)

Easy money (Fripp-Wetton-Palmer James)

The talking drum (King Crimson)

Lark’s tongues in aspic-2 (Fripp)

"Easy money" deviendra un classique du groupe, encore joué actuellement sur scène par John Wetton.

King Crimson est un groupe de rock qui joue comme un groupe de jazz.

Le trio Fripp-Wetton-Bruford, noyeau solide du groupe joue particulièrement fort, à la limite du heavy metal, une sorte de fusion jazz/metal,  avec une dextérité et une rapidité d'exécution incroyables, sans jamais tomber dans la facilité et sans oublier leurs racines jazz.

Sur ce trio infernal, vient se greffer le violon de David Cross.

Jamie Muir quitte King Crimson dès l'album terminé pour devenir moine tibétain, sans que cela affecte le groupe qui part pour une longue tournée européenne, puis américaine jusqu'en mars 1974.

En novembre 1973, Fripp enregistre avec Brian Eno un disque parmi les plus influents de sa génération : "No Pussyfooting".

© Pascal Schlaefli

King Crimson #6 :

Robert Fripp : guitare, claviers

David Cross : claviers, violon

John Wetton : chant, basse

Bill Bruford : batterie

En mars 1974, King Crimson sort un nouvel album, l'un de ses meilleurs : "Starless And Bible Black" (#28 UK-#66 US), produit par le groupe et où le trio Fripp-Wetton-Bruford fait des merveilles.

The great deceiver (Fripp-Wetton-Palmer James)

Lament (Fripp-Wetton-Palmer James)

We’ll let you know (King Crimson)

The night watch (Fripp-Wetton-Palmer James)

Trio (King Crimson)

The mincer (King Crimson-Palmer James)

Starless and bible black (King Crimson)

Fracture (Fripp)

Un exceptionnel album dont mes titres préférés sont : “The great deceiver” et “Lament” dans lesquels le groupe se laisse aller vers une musique un peu plus accessible, tout en continuant de proposer des thèmes particulièrement complexes comme "Fracture" , l'un des titres les plus difficiles à jouer selon son auteur.

© Pascal Schlaefli

King Crimson #6 :

Robert Fripp : guitare, claviers

David Cross : claviers, violon

John Wetton : chant, basse

Bill Bruford : batterie

King Crimson est au sommet de sa popularité et d'avril à juillet 1974 tourne intensivement aux Etats-Unis, ce qui donnera le live : "USA", publié en avril 1975 et  produit par King Crimson.

Walk on...no pussyfooting (Fripp-Eno)

Lark’s tongues in aspic part 2 (Fripp)

Lament (Fripp-Wetton-Palmer James)

Exiles (Fripp-Cross-Palmer James)

Asbury Park (King Crimson)

Easy money (Fripp-Wetton-Palmer James)

21st century schizoid man (Fripp-Giles-McDonald-Lake-Sinfield)

Fracture (Fripp)

Starless (Fripp-Cross-Bruford-Wetton-Palmer James)

Musicien additionnel :

Eddie Jobson : violon & claviers (Lark's tongues in aspic part 2, Lament & 21st century schizoid man).

Un album enregistré en juin 1974, peu indispensable, à part pour l’inédit “Asbury Park”.

L'album fut publié après la séparation du groupe et a été largement remanié en studio, Eddie Jobson (Roxy Music et futur Zappa,  UK et Jethro Tull) réenregistrant certaines parties jouées par David Cross.

En juillet 1974, King Crimson donne leur dernier concert à Central Park, New York, qui sera publié également en live en 2002 :  "Live In Central Park 1974".

David Cross les quitte à la fin de la tournée, et le trio restant part enregistrer un ultime album.

© Pascal Schlaefli

King Crimson #7 :

Robert Fripp : guitare, claviers

John Wetton : chant, basse

Bill Bruford : batterie

En octobre 1974, sortie du nouvel album "Red" (#45 UK-#66 US), produit par King Crimson.