The Yardbirds-4-1967/68

Formation :

Keith Relf : chant
Chris Dreja : basse
Jim Mccarty : batterie
Jimmy Page : guitare

après le départ de Jeff Beck, le groupe décide de ne pas engager de deuxième guitariste, et signent avec le producteur Mickie Most, qui va s'obséder à leur faire enregistrer un hit, le groupe étant en perte de vitesse.

le premier single, "little games (Wainman-Shapiro)-puzzles (Relf-Dreja-Mccarty-Page)" sort en Avril 1967. il se classe à la 51e place des charts US mais nulle part ailleurs.
le groupe décide justement de se concentrer sur le marché américain, et les prochains disques des Yardbirds ne sortiront qu'aux States.

en Juillet, le groupe sort son deuxième album (uniquement américain) "Little Games".
il ne connait qu'un succès relatif, montant à la 80e place des charts.
parmis les 10 morceaux de l'album (très inégal), se trouve "white summer", showcase de Jimmy Page et joué lors des premières tournées de Led Zeppelin. (voir le concert au Royal Albert Hall sur leur DVD).

également en Juillet, les Yardbirds sortent un nouveau single :
"Ha Ha said the clown (Tony Hazzard)-tinker, tailor, soldier, sailor (Mccarty-Page)" qui atteindra la 45e place des charts US.
le morceau avait été un tube pour Manfred Mann quelques semaines plus tôt et c'est sans doute la raison du peu de succès de cette version.

toujours à la recherche d'un hit, le groupe sort en Octobre 67 :
"ten little indians (Harry Nilsson)-drinking muddy water (Relf-Dreja-Mccarty-Page)"
qui cette fois ci n'atteint que la 96e place.

le groupe tombe en chute libre malgré des concerts incessants, fatiguants et infructueux où Jimmy Page se donne à fond et sans le savoir, mets au point le matériel qui deviendra le premier album de Led Zeppelin, avec entre autre un morceau comme "dazed and confused" qui devient un grand moment des concerts des Yardbirds avant de devenir un classique du Zeppelin.
en Mars 1968, dernier essai, le groupe sort le single
"goodnight sweet Josephine (Tony Hazzard)-think about it (Relf-Mccarty-Page)"
qui atteint péniblement la 127e place.
le morceau "think about it" (repris par Aerosmith en 1979) montre bien que le groupe n'avait pas dit son dernier mot et que sous la tutelle de Jimmy Page, aurait pu faire de grandes choses.

l'un des derniers concerts des Yardbirds, enregistré à l'Anderson Theater, le 30 Mars 1968 est enregistré et sortira (largement trafiqué avec des mauvais bruitages de faux public) en 1971 sous le nom de "Live Yardbirds". Jimmy Page fis son possible pour le faire retirer du marché, 3 morceaux de cet album étaient à l'époque joués fréquemment sur scène par Led Zep: "train kept a rollin'", "dazed and confused", et "white summer".

en Juillet 1968, le groupe se scinde en deux; Keith Relf et Jim Mccarty fondent Together, (un single "Henry's coming home-love mum and dad" en 1968), puis un groupe folk, Renaissance.
Jimmy Page et Chris Dreja continuent sous le nom des New Yardbirds, mais bientôt Dreja abandonne l'idée pour se concentrer sur la photographie (il fera la pochette du premier Led Zeppelin).
Page engage alors son copain John Paul Jones, musicien de studio et arrangeur accompli.
ils vont trouver sur leur route un jeune chanteur folk du nom de Robert Plant qui va leur proposer un ami à lui, John Bonham, pour batteur.
Led Zeppelin est formé et en l'espace de quelques mois, vont conquérir le monde et y régner pendant une décennie.

après l'expérience Renaissance, Keith Relf travailla avec le groupe Medicine Head.
en Mai 1976, il s'éléctrocute et meurt.

ils faudra attendre le milieu des années 80 pour voir une reformation des Yardbirds, qui prendrons le chemin des studios sous le nom de Box Of Frogs.