Whitesnake

Formation :

David Coverdale : chant
Micky Moody : guitare
Bernie Marsden : guitare
Neil Murray : basse
Dave Dowle : batterie

en 1973, David Coverdale, un parfait inconnu remplace Ian Gillan au sein de l'un des groupes les plus prestigieux des 70's, Deep Purple.
en 3 albums ("Burn" et "Stormbringer" en 1974 et "Come Taste The Band" en 1975) il s'affirme comme l'une des plus grandes voix du hard-rock.
alors que Gillan est un screamer puissant, atteignant les notes les plus hautes, Coverdale, lui, caresse les tympans de sa voix grâve chaude et bluesy.

en Mars 1976, Deep Purple se sépare en pleine débacle, et tandis que Lord et Paice fondent PAL avec Tony Ashton, David Coverdale, lui se prépare à une carrière solo.

il rencontre le guitariste Micky Moody avec qui il va écrire et enregistrer l'album solo "Whitesnake" en Février 1977 produit par Roger Glover, aidés par des musiciens de studios.

l'album est plutot bien reçu et Coverdale et Moody, préparent un 2e album qui sortira en Mars 1978 "North Winds", également produit par Roger Glover.
Coverdale y parle de la séparation de Deep Purple sur le morceau "breakdown".
Ronnie James Dio apparait sur cet album pour quelques harmonies vocales, tout comme les femmes de Roger Glover et de Jon Lord.
participation de Lee Brillaux (Dr. Feelgood) à l'harmonica.

Coverdale et Moody commencent alors à chercher des musiciens afin de donner des concerts.
le premier à les rejoindre est Bernie Marsden (ex-PAL).
débute alors une collaboration avec Micky Moody qui continuera bien après Whitesnake.
les rejoints ensuite Neil Murray à la basse et Dave Dowle à la batterie.
le groupe ne trouve pas de claviériste officiel, mais engage Pete Solley (ex-Procol Harum) comme musicien temporaire.

le groupe prends le nom de Whitesnake et donne ses premiers concerts à guichets fermés.
très vite leur réputation de grand groupe de scène prends forme.

en Juin 1978, le groupe sort un maxi-single 4 titres "snake bite" produit par Martin Birch (producteur de Deep Purple) qui marche plutôt pas mal.
sur ce maxi on trouve "come on" de Coverdale-Marsden, "bloody Mary" de Coverdale, la reprise de "ain't no love in the heart of the city" qui sera le premier classique du groupe et "steal away" signé collectivement.

en été 1978, Jon Lord (ex-Deep Purple-PAL) rejoints Whitesnake faisant du serpent blanc un fils spirituel du Pourpre Profond.

en Octobre, "Snake Bite" sera ré-édité en album avec 4 titres issus de l'album "North Winds".

le "white snake" est le surnom que David Coverdale a donné à son pénis.

Formation :

David Coverdale : chant
Micky Moody : guitare
Bernie Marsden : guitare
Neil Murray : basse
Dave Dowle : batterie
Jon Lord : claviers

en Octobre 1978, sortie du premier album de Whitesnake "Trouble" (la pochette blanche reproduite ci-dessus est la version originale anglaise, celle d'à coté, celle de la réédition en cd.)
produit par Martin Birch, l'album très boogie-rock marche plutot pas mal, sans toutefois égaler le succès de Deep Purple.
parmis les meilleurs moments figurent "take me with you", "lie down" et une version heavy de "day tripper" des Beatles.

Whitesnake obtient plus de reconnaissance à travers ses concerts, qui reste le point fort du groupe.

en 1979, sortie du 2e album, "Love Hunter" (et sa pochette hot!) qui devient le premier classique du groupe avec des titres comme "long way from home", "walking in the shadow of the blues" et le final "we wish you well".

en Juillet 1979, Dave Dowle quitte le groupe remplacé par l'ex-Deep Purple Ian Paice.

début 1980, sortie au Japon uniquement d'un album live enregistré en Novembre 1978 "Live At Hammersmith", qui ressortira plus tard dans l'année comme part du double "Live...In The Heart Of The City".
le groupe y reprends entre autres "might just take your life" et "mistreated" de Deep Purple.

Formation :

David Coverdale : chant
Micky Moody : guitare
Bernie Marsden : guitare
Neil Murray : basse
Jon Lord : claviers
Ian Paice : batterie

l'arrivée de Ian Paice dans le groupe, accentue encore l'impression que Whitesnake est le descendant direct de Deep Purple malgré la dure compétition que leur impose Rainbow (avec Blackmore et Glover).

la musique de Whitesnake pourtant ne ressemble pas à du Deep Purple, mais propose un boogie-rock musclé et chaleureux teinté de blues.

le groupe trouve ici sa formation la plus stable, et tiendra pendant 3 albums consécutifs, pour ce qui restera comme la meilleure période du groupe.

Whitesnake sortent leur 3e album "Ready An' Willing" avec probablement la pochette la plus laide de leur histoire. la pochette originale était une femme baissant son pantalon, mais après les critiques de l'album précédent, ils optèrent pour une pochette plus neutre.
on se croirait chez Spinal Tap.
comme dirais Nigel Tufnel "what's wrong with being sexy?"

l'album, produit par Martin Birch encore une fois se vends très bien, et offre de nombreux grands moments comme "sweet talker", "ready an' willing" ou "ain't gonna cry no more".
le groupe s'offre le luxe d'un premier tube, le single "fool for your loving" qui monte à la 13e place des charts.

fin 1980, sortie du double album live "Live In The Heart Of The City" qui reste pour moi le meilleur album du groupe et que je conseille à ceux qui souhaiterais les découvrir.

le premier album est donc un live datant de Juin 1980 avec des titres issus des 3 premiers albums.
le deuxième, est le déjà cité "Live At Hammersmith" de 1978 avec Dave Dowle à la batterie (qui n'est cité nulle part sur le disque) et qui contient "come on" et "ain't no love in the heart of the city" du maxi-single "Snake Bite", "lie down" et "trouble" du premier album plus "might just take your life" et "mistreated" de l'album "Burn" de Deep Purple.

kudos pour la pochette fabuleuse (Jeff Cummins qui avait déjà dessiné la pochette intérieur du triple live de Wings "Wings Over America")

en 1981, le groupe semble en perte de vitesse avec un album souvent considéré comme mineur, mais que j'adore personnellement.
c'est l'album "Come An' Get It" sorti en Avril 1981, et qui contient des perles comme "come an' get it", "hot stuff", le hit "don't break my heart again" qui fut leur premier clip vidéo je crois, "wine women an' song" et "child of Babylon".
je me souviens que la pochette (le serpent dans la pomme) m'avait terriblement impressioné à l'époque.
l'album est bien entendu toujours produit par Martin Birch.

en 1982, Whitesnake est un groupe de tout premier plan en Europe, surtout sur scène, mais reste pratiquement inconnu aux Etats-Unis.
les tensions dans le groupe commencent à apparaîtrent.

l'album "Come An' Get It" avait été vivement critiqué principalement pour son côté mollasson, le groupe redresse la barre avec le nouvel album "Saints & Sinners" sorti en Novembre 1982 et encore une fois produit par Martin Birch et sacrément plus mordant.

pendant les scéances, rien ne va plus entre Coverdale et Bernie Marsden.
celui-ci quitte le groupe l'album à peine terminé.

Coverdale le remplace par Mel Galley qui vient de Trapeze (avec Glenn Hugues lui aussi ex-Deep Purple).
contrairement à ce que prétendent certains sites, Mel Galley ne joue pas sur cet album, mais participe aux harmonies vocales.

excellent de bout en bout, "Saints & Sinners" offre deux grands classiques : "crying in the rain" et "here I go again" que Whitesnake réenregistrera plus tard.

l'album à peine sorti, Neil Murray et Ian Paice quittent le serpent blanc, et seront remplacés pour la tournée par Colin Hodgkinson et Cozy Powell (ex-Jeff Beck Group et Rainbow).

à partir de là, l'histoire de Whitesnake devient un véritable casse-tête et va se compliquer à l'extrême, les changements de musiciens devenant une chose fréquente, pendant les enregistrements, après les enregistrements et même pendant les tournées.

je vais donc tenter de remettre de l'ordre dans ce capharnaum qu'est l'histoire de Whitesnake.

Formation :

David Coverdale : chant
Micky Moody : guitare
Jon Lord : claviers
Mel Galley : guitare
Colin Hodgkinson : basse
Cozy Powell : drums

le groupe bien rôdé en tournée rentre en studios début 1983 avec le producteur Eddie Kramer.

malheureusement les scéances se passant mal, Eddie Kramer est remercié pour être remplacé par leur producteur fétiche, Martin Birch.

des scéances avec Kramer sortiront le single "guilty of love-gambler", versions donc différentes de celles de l'album suivant.

en Aout 1983, le groupe apparemment en pleine forme passe au festival de Donington.

les scéances reprennent ensuite et donneront naissance à l'album "Slide It In" sorti en Février 1984.
l'album, excellent en tout points (surtout "slide it in", le très AC/DC "give me more time" et le killer "slow an' easy") et sa pochette hot (la dernière), se vends très bien en Europe, mais pas du tout aux States.

l'album sorti, le groupe connait de nouveaux changements.
Jon Lord d'abord quitte le groupe afin de participer à la reformation de Deep Purple qui à lieu cette année là.

Micky Moody ensuite, le fidèle compagnon depuis les débuts part fonder le Moody-Marsden Band avec son ami Bernie Marsden.

difficile aujourd'hui de se procurer des albums du Moody-Marsden Band; j'ai la chance de posséder le live "the night the guitars came to play" sur lequel joue le premier batteur de Whitesnake, Dave Dowle.

retour chez Whitesnake, c'est au tour de Colin Hodkginson de prendre la porte de sortie, remplacé par le revenant Neil Murray.

le groupe accueille alors l'ex-Thin Lizzy John Sykes qui va redynamiser la formation.

afin de rendre l'album "Slide It In" plus écoutable aux oreilles américaines, le groupe décide de réenregistrer les parties de guitares et de basse (Sykes et Murray) et de remixer l'album, le faisant sonner plus metal-FM 80's.

il existe donc deux albums "Slide It In" avec deux formations différentes, deux couplages de titres et deux mixages différents.
et ça marche, la version US de "Slide It In" est le premier album de Whitesnake a se vendre confortablement aux USA.

le nouveau groupe (Coverdale-Galley-Powell-Murray-Sykes) augmenté de Richard Bailey aux claviers partent alors en tournée.

en 1986, lorsque le groupe se retrouve en studio, Mel Galley, Cozy Powell et Richard Bailey ne font plus partie de l'aventure.

Cozy Powell rejoindra Keith Emerson et Greg Lake pour l'album "Emerson, Lake & Powell",
puis jouera occasionnellement avec Black Sabbath.

Formation :

David Coverdale : chant
Neil Murray : basse
John Sykes : guitare
Aynsley Dunbar : batterie

en 1986, le trio survivant accueille un vétéran de la scéne rock et jazz, Aynsley Dunbar dont le CV se lit comme un who's who du rock: les Bluesbreakers de John Mayall en 67, le Jeff Beck Group en 67, les Mothers de Frank Zappa entre 71 et 72, Journey entre 75 et 78, puis le Jefferson Starship entre 79 et 82.

le groupe s'oriente alors vers un glam-rock US, style Cinderella, Motley Crue, Quiet Riot ou Twisted Sister.

le groupe reçoit l'aide de Don Airey (Rainbow-Deep Purple) aux claviers.

David Coverdale se rends bientôt compte de l'énorme succès du futur album, et décide de virer Sykes, Murray et Dunbar pour recruter des musiciens formatés MTV avec coupes de cheveux correspondantes.

Adrian Vandenberg (guitare) et Bill Cuomo (claviers) viennent terminer "here I go again" qui n'était pas encore fini.

l'album "Whitesnake" produit par Mike Stone et écrit en grande partie par Coverdale et Sykes, sort en Mars 1987, et obtient un succès sans précédent pour le groupe (#1 US).

il comprends le classique "still of the night", hommage ou parodie de Led Zeppelin avec Coverdale imitant Robert Plant en montant dans les aigus et la sois-disante partie de guitare jouée à l'archet (en réalité jouée au synthé par Don Airey).

on trouve également la ballade "is this love" et deux reprises de l'album "Saints & Sinners" : "crying in the rain" et "here I go again" qui sera leur seul #1 aux Etats-Unis.

les nouveaux musiciens recrutés et tout juste sortis de chez le toiletteur se retrouvent pour la première fois sur le clip "still of the night", il s'agit de Dan Huff (guitare), Bill Cuomo (claviers), Mark Andes (basse) et Denny Carmassi (batterie).

mais cette formation ne tient pas et Coverdale rappelle Adrian Vandenberg (guitare), et engage Vivan Campbell (guitare ex-Dio), Rudy Sarzo (basse ex-Ozzy Osbourne et Quiet Riot) et Tommy Aldridge (batterie ex-Ozzy).

le groupe part pour une longue tournée entre 87 et 88, après laquelle Vivan Campbell les quitte pour rejoindre Def Leppard dès 1992 et avec qui il joue toujours.

Whitesnake va engager la star des guitaristes, Steve Vai (ex-Zappa et David Lee Roth) pour le prochain album.

Formation :

David Coverdale : chant
Adrian Vandenberg : guitare
Rudy Sarzo : basse
Tommy Aldridge : batterie
Steve Vai : guitare

avec cette formation, Whitesnake enregistre l'album "Slip Of The Tongue" produit par Mike Clink et Keith Olsen et entièrement écrit par Coverdale et Vandenberg bien que ce dernier s'étant abimé la main,il ne joue pas sur ce disque et c'est Steve Vai qui joue toutes toutes les parties de guitare.

sur ce disque se trouve également Don Airey (Rainbow-Deep Purple) et David Rosenthal (Rainbow) aux claviers et en invité spécial Glenn Hugues (Deep Purple) aux harmonies vocales.

le groupe reprends son propre hit de 1980 "fool for your loving".

si l'album marche encore très bien aux Etats-Unis, il déçoit passablement les fans.

la femme de Coverdale, la sublime actrice et modèle Tawny Kitten (le film érotique "Gwendoline") joue dans le clip "the deeper the love".
l'excellent morceau "judgment day" est une autre imitation de Led Zeppelin ("Kashmir" surtout).

le groupe part pour une autre tournée triomphale, mais se sépare début 1990.

en 1993, association surprise (contre-nature pour certains) entre David Coverdale et Jimmy Page qui vont sortir le premier album écoutable de Jimmy Page depuis la séparation du dirigeable en 1980, l'album "Coverdale-Page" dans lequel on retrouve un véritable groupe, avec Lester Mendez aux claviers, Jorge Casas à la basse et Denny Carmassi à la batterie qui avait déjà joué avec Whitesnake en 1987.

l'album est particulièrement réussi ("take me for a little while" entre autres) et Coverdale s'en donne à coeur joie dans son imitation de Robert Plant.

le groupe se prépare à partir en tournée, mais celle ci est annulée pour cause de la réunion Page-Plant.

en 1994, une compilation de Whitesnake "Greatest Hits" contenant l'inédit "sweet lady luck" sort et obtient un joli succès.

Coverdale rappelle Vandenberg et Sarzo et avec Denny Carmassi (batterie), Warren Martini (guitare) et Paul Mirkovich (claviers) relancent la machine Whitesnake pour une longue tournée 94/95.

lorsque le groupe se retrouve en studio c'est sans Sarzo, Martini et Mirkovich, mais avec Brett Tuggle aux claviers et Guy Pratt (bassiste de Pink Floyd entre 1987 et 1995).

Formation :

David Coverdale : chant
Adrian Vandenberg : guitare
Brett Tuggle : claviers
Guy Pratt : basse
Denny Carmassi : batterie

en 1997, Whitesnake nous offre un nouvel album (attribué à David Coverdale & Whitesnake!!!why???) "Restless Heart" largement sous-estimé, alors que Coverdale retrouve ses racines bluesy et que Vandenberg qui co-écrit l'album est particulièrement brillant.
l'album est produit par David Coverdale seul.

Whitesnake abandonne le côté glam-metal des deux derniers albums, probablement dû à l'expérience Coverdale-Page.

il est vrai que l'album tombe un peu parfois dans le mièvre et manque un peu d'énergie, mais il montre est un net retour à la qualité des premiers Whitesnake.

notons que l'album japonais offre trois titres en plus, introuvables ailleurs.

alors que Coverdale et Vandenberg viennent promouvoir leur album au Japon, les deux musiciens reçoivent l'offre surprise de donner un petit concert improvisé.

cela donnera l'occasion de sortir un nouveau live d'exception.

Formation :

David Coverdale : chant
Adrian Vandenberg : guitare

venu faire la promotion de leur dernier album "Restless Heart" au Japon, Toshiba EMI demande à Coverdale et Vandenberg de donner un petit concert improvisé devant un parterre d'amis et de journalistes. le résultat : l'un des meilleurs albums de Whitesnake "Starkers In Tokyo" sorti en Septembre 1997 (également en DVD), concert "unplugged" où le charme de la voix chaude de David Coverdale prends toute sa saveur et où l'on peut également goûter à son humour anglais unique entre les chansons.

le duo interprête principalement des titres du dernier album, mais jouent également "here I go again" et le "soldier of fortune" de Deep Purple.

en 1998/99 nouvelle tournée de Whitesnake avec une nouvelle formation : Coverdale, Vandenberg, Denny Carmassi, plus les nouveaux Steve Farris (guitare), Derek Hilland (claviers) et Tony Franklyn (basse ex-The Firm avec Jimmy Page).

cette tournée marque la fin de la collaboration entre Coverdale et Vandenberg.

en 2000, sortie du 3e album solo de David Coverdale (et dernier album en date) le très beau "Into The Light" qui n'a pas obtenu malheureusement la notoriété qu'il méritait.
on retrouve encore un véritable groupe sur cet album : Denny Carmassi (batterie et seul ex-membre de Whitesnake), Earl Slick et Doug Bossi aux guitares, Mike Finnigan aux claviers, et Marco Mendozza à la basse.

en 2002, il reforme Whitesnake avec Tommy Aldridge à la batterie (Whitesnake 6), Marco Mendozza à la basse, Reb Beach et Doug Aldrich aux guitares et Timothy Drury aux claviers.
cette formation tourne jusqu'en 2005, lorsque Marco Mendozza est remplacé par Uriah Duffy.

le groupe tourne encore en 2006.

Formation :

David Coverdale : chant
Tommy Aldridge : batterie
Doug Aldrich : guitare
Reb Beach : guitare
Timothy Drury : claviers
Uriah Duffy : basse

10 ans après "Restless Heart" et "Starkers In Tokyo" et 6 ans après "Into The Light" dernier album solo en date de Coverdale, revoilà Whitesnake en grande forme avec un double live exceptionnel "Live In The Shadow Of The Blues" sorti fin 2006 comprenant également 4 titres studios.

le live est vraiment excellent et commence avec "bad boys" pour enchainer les deux meilleurs titres de l'album "Slide It In", c'est à dire "slide it in" et "slow & easy" avant d'offrir un véritable best of du groupe avec entre autres "crying in the rain", "ain't no love in the heart of the city", "fool for your loving", "here I go again", "still of the night" et "don't break my heart again".

deux inédits live "blues for Mylene 06" (solo de guitare de Doug Aldrich) et "snake dance 06" (instrumental).
highlight : le medley "burn-stormbringer" seuls extraits empruntés au répertoire de Deep Purple.

parmis les titres studios signés Coverdale-Aldrich : le serpent blanc prouve encore une fois qu'il en a sous le capot avec des titres hard comme "ready to rock", "if you want me" ou "dog" et la grande ballade qui devrait faire chialer les filles "all I want is you".

en bonus : une version de "crying in the rain" avec solo de batterie de Tommy Aldridge.

LONG LIVE WHITESNAKE