The Nice-2-1968/1970

Formation :

Keith Emerson : claviers
Lee Jackson : chant, basse
Brian Davison : batterie

après le départ de David O'List, le groupe décide de continuer en trio et va devenir l'instrument de Keith Emerson, qui pousse le groupe vers une fusion rock/classique.

leur deuxième album "Ars Longa Vita Brevis" sorti en Novembre 1968 offre de nombreux grands moments, et si les morceaux pop sont relativement décevants ("daddy where did I come from", "Little Arabella" et "Happy Freuds"), les morceaux plus ambitieux sont excellents comme "intermezzo from the Karelia suite" ou la longue suite "Prelude" qui occupe toute la seconde face et dont le sommet est une adaptation du "concerto Brandebourgeois" de Bach sous le nom "acceptance Brandeburger" qui sortira d'ailleurs en single.

malgré le succès rencontré en tournée, "Ars Longa Vita Brevis" ne rentre pas dans les charts.

la scène est d'ailleurs le point fort du groupe qui tourne sans discontinuer et prend à peine le temps d'enregistrer un troisième album.

un troisième album qui sortira en Septembre 1969 sous le simple nom de "The Nice".

la première face est constituée de trois titres enregistrés en studio : "Azrael revisited" (une nouvelle version d'un inédit de 1967 sorti exclusivement en single), "hang on to a dream" (reprise de Tim Hardin) et unique original écrit pour l'album "diary of an empty day".

la 2e face est constitué d'enregistrements live : "for example" (original signé Emerson-Jackson) "rondo '69" (nouvelle version de ce titre issu du premier album) et "she belongs to me" (reprise de Bob Dylan)

le groupe obtient enfin la reconnaissance du public avec cet album qui marche suffisamment bien pour que le groupe prenne le temps d'écrire et répeter ce qui sera leur chef d'oeuvre en même temps que leur chant du cygne.

fin 1969, le groupe agrémenté d'un orchestre symphonique (la Sinfonia de Londres) joue et enregistre live sa nouvelle création "Five Bridges Suite".

en Mars 1970, sur le point d'accéder au statut de superstars, le groupe splitte, Keith Emerson déclarant vouloir travailler avec le chanteur-bassiste de King Crimson, Greg Lake.

en Juin 1970, leur 4e album sort : "Five Bridges" (#2-#197 US), triomphe critique comme public qui ouvre également le marché américain ce qui profitera bien évidemment à ELP.
la première face est donc constitué du "five bridges suite", sommet de la carrière du groupe.
la face B est constituée d'autres enregistrements live : "intermezzo from the Karelia suite", "pathétique" d'après Tchaikowsky, "country pie-Brandenburg concerto" (medley Dylan-Bach) et un titre inédit en studio "one of those people" venant de la période pop du groupe.

en 1971 sortira l'album "Elegy" qui mélange titres live avec des inédits en studio.

après la séparation, Lee Jackson forme "Jackson Heights" et Davison "Every Wich Way".

en 1973, ils se retrouvent et tentent d'égaler ELP avec l'aide d'un autre prodige des claviers, le Suisse Patrick Moraz avec qui ils forment "Refugee" qui sort un unique album éponyme.
malgré le succès de l'album, Moraz accepte de rejoindre Yes en 1974, et Refugee se sépare.
Jackson et Davison vont ensuite se faire oublier.

en 2002, Emerson, Jackson et Davison vont reformer The Nice pour une série de concerts.