Jimmy Page & Robert Plant 1994/98

Formation :

Robert Plant : chant
Jimmy Page : guitare
Charlie Jones : basse
Michael Lee : batterie
(+ Porl Thompson : guitare sur "No Quarter")

en 1985 la reformation de Led Zeppelin sous le nom de Page, Plant & Jones pour Live Aid est un succès énorme en même temps qu'une révélation pour toute une nouvelle génération de fans.

paradoxalement les ventes de disques des trois compères ne cassent pas des briques.

le 3e disque solo de Robert Plant avec son groupe (Blunt, Martinez, Woodroffe) "shak'n'stirred" ne marche pas du tout et mets un terme à la période anti-hard rock de Plant.

John Paul Jones sort ce qui doit être son seul album solo "scream for help", bande originale d'un film absolument inconnu.l'album ne se vend absolument pas, ce qui n'est pas vraiment choquant, malgré la participation de Jimmy Page et Jon Anderson (Yes) inscrits en gros sur la pochette.

Jimmy Page n'est pas en reste, en 1985 il fonde "The Firm" avec son pote Paul Rodgers (Free-Bad Company-Queen en 2005), le batteur Chris Slade (Tom Jones, Manfred Mann's Earth Band, Uriah Heep, AC/DC) et le bassiste Tony Franklyn qui semble tout droit sortir d'un clip de Duran Duran.
mucho mucho publicité pour le premier album à la pochette simple mais efficace, "The Firm".
l'album (qui contient le mini-hit "radioactive") n'est pas mauvais, mais n'est pas particulièrement marquant et les deux vétérans semblent manquer d'inspiration et, pire, semblent essayer de suivre les modes de l'époque.
l'album n'obtient d'ailleurs qu'un succès d'estime.
The Firm part en tournée, tournée décevante pour les fans, pas de chanson de Bad Company ni de Led Zep, donc un concert de chansons médiocres entrecoupés de solos long et chiants.
en ce début de 1986, The Firm sort très vite un deuxième album "Mean Business" plus roots et donc meilleur.
peine perdue, lorsque l'album sort le groupe est déjà séparé et l'album débarque directement dans les bacs à solde. dur dur!

en 1986, Page, Plant & Jones décident de tenter une reformation sérieuse avec Tony Thompson à la batterie (Chic-Power Station).
le groupe répète quelque temps, mais la malédiction semble encore frapper (on se croirait chez Spinal Tap).
alors qu'il se rends à une répet, Thompson a un accident de voiture, pas bien grave quand même, et il s'en sort avec des blessure légères.
ce sera suffisant pour Thompson qui quitte l'aventure, les trois autres décident d'en rester là pour l'instant.

en 1987, Robert Plant démarre une nouvelle carrière solo, dans laquelle il semble réconcilié avec son passé de chanteur de hard-rock.
son nouveau groupe, centré autour du bassiste Charlie Jones (son beau-fils) contient également Doug Boyle (guitare), Phil Johnstone (claviers), et Chris Blackwell (batterie).

son nouvel album solo "Now & Zen" est effectivement bien accueilli et mélange hard-rock épique et world music.
cerise sur le gateau, Jimmy Page viens gratter sa guitare sur deux titres de l'album, histoire de montrer que les deux hommes sont toujours aussi potes.
et puis ça fait plaisir aux fans.

en 1988, Jimmy Page sort son premier (et unique) véritable album solo "outrider" qui est une véritable catastrophe (Jimmy Page lui même déclarera que sa production des années 80 était en dessous de tout).
l'album malgré sa médiocrité offre quand même un grand moment, le titre "the only one" co-écrit par Page-Plant, le premier depuis 1979, et également chanté par Robert Plant.
l'autre bonne surprise de l'album et la participation de Jason Bonham, le fils de Bonzo, qui apparaissait avec son père dans le film "the song remains the same".

toujours en 1988, Page, Plant et Jones se reforment pour un concert afin de fêter les 40 ans d'Atlantic avec Jason Bonham à la batterie.

en 1990, Robert Plant offre la suite de "Now & Zen", l'excellent "manic nirvana" qui n'obtient pourtant pas le succès de son prédecesseur.

également en 1990, Robert Plant joue au festival de Knebworth, et invite Jimmy Page a jouer avec lui sur "wearing and tearing", l'un des inédits de l'album "Coda".
le concert sera filmé et enregistré.

en 1992, Plant, Page et Jones sont sur le point une fois de plus de se reformer, mais au dernier moment, Robert Plant annule la réunion du groupe, déclenchant une brouille entre les deux amis qui dura deux ans.

en 1993, Robert Plant sort son nouvel album "Fate Of Nations" toujours avec son groupe qui commence néanmoins à s'effriter.
malgré les problèmes, l'album centré sur la world music et l'écologie est extremement bien reçu.

mais la vraie surprise de 1993, c'est l'association (contre-nature diront certains) de David Coverdale (ex-Deep Purple-Whitesnake) et Jimmy Page.
l'album qui en est issu "Coverdale-Page" est pourtant une grande réussite avec de grands moments comme "take me for a little while".
c'est également un groupe soudé qui enregistre cet album avec deux excellents musiciens : Jorge Casas à la basse et Denny Carmassi à la batterie.
cet album a un petit gout de Led Zep pas désagréable et Coverdale contrairement à Plant a su garder sa voix toujours aussi chaude et puissante.

le duo se prépare pour une tournée, mais retournement de situation, Robert Plant viens rechercher Page afin de former le duo Page & Plant.
c'est même Plant qui demande à Jimmy Page de ne pas incorporer John Paul Jones dans leur réunion.

le groupe se forme donc en 1994 autout de Page, Plant, le bassiste Charlie Jones et le batteur Michael Lee, batteur exceptionnel largement à la hauteur pour reprendre la place de ce géant de Bonham.
un 5e membre vient les rejoindre mais pour une courte durée, Porl Thompson (ex-guitariste de The Cure).

en 1994, concert exceptionnel filmé et enregistré très world-music, le style de Plant désormais, mais après tout Led Zeppelin a été novateur dans ce style là.

sortie donc de l'album "No Quarter" live-unplugged qui reçoit le succès espéré.
s'ensuit alors une longue tournée triomphale où le groupe prouve sa solidité et son enthousiasme.

en 1997, sortie d'un album exceptionnel d'inédits de Led Zep "BBC Sessions", enregistrements live datant de 1969 à 1971.

en 1998, sortie d'un album studio tant esperé "Walking Into Clarksdale", et la déception est telle qu'elle signe la fin de la collaboration Page & Plant.
la totalité de l'album est signé par les 4 musiciens, ce qui prouve leur cohésion mais le groupe splitte dès la fin de la tournée.

silence radio pendant 4 ans, le groupe se fait oublier.

Robert Plant réapparait avec un nouvel album "Dreamland" en 2002 avec un nouveau groupe, puis "Mighty Rearranger" en 2005.

Jimmy Page lui passe désormais le plus clair de son temps à gêrer le patrimoine Led Zep, chose qu'il fait extremement bien.

en 2003 il a la bonne idée de sortir un double album live datant de 1972, le meilleur live du groupe "How The West Was Won", un chef d'oeuvre tout simplement.
mais surtout c'est l'année du DVD Led Zeppelin indispensable à toute personne possédant une paire d'oreilles et sachant s'en servir.
ce DVD retrace l'histoire du dirigeable, sans paroles mais avec des actes :
un concert au Royal Albert Hall en 1970, les meilleurs extraits du "Song Remains The Same" y compris deux inédits "misty mountain hop" et "the ocean" jouissif.
de larges extraits des concerts mythiques à l'Earls Court en 1975, et d'autres extraits des concerts égalements mythiques au festival de Knebworth de 1979, sans compter des clips promo, des apparitions télé (Française et Scandinavienne) datant de 1969.

déçu par les premières sorties en cd, Jimmy Page (qui avait produit les albums, je le rappelle) a tout remasterisé pour une sortie en coffret, un must également.

épilogue : en ce mois de Juillet 2006, Jimmy Page et Robert Plant se sont retrouvés pour un concert unique et légendaire à Montreux en l'honneur du fondateur de la maison Atlantic, Ahmet Erthegun, recemment décédé.

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