Formation :

Simon Kirke : batterie
Paul Rodgers : chant. guitare
John Rabbit Bundrick : claviers
Tetsu Yamauchi : basse

les allers et retours perpétuels de Kossoff, guitariste brillant devenu un junkie instable, rends difficile la progression d'un groupe également brillant.

c'est pendant l'enregistrement de ce qui sera leur dernier album que la corde casse définitivement entre Koss et les autres membres du groupe.
Paul Kossoff co-écrit deux titres ("wishing well" et "travellin' in style") et joue sur 5 autres ("come together in the morning", "travellin' in style", "heartbreaker", "common mortal man" et "seven angels") avant de quitter Free.

deux musiciens additionnels viennent compléter le groupe : Snuffy (?) guitare sur "easy on my soul" et Rebop Kwaku Baah aux percussions sur "wishing well".

Paul Rodgers, redevenu le principal compositeur du groupe, assure les autres parties de guitare.
quand à Rabbit, il compose "muddy water" et "common mortal man".

ce dernier album, sorti en Janvier 1973, s'appelle "Heartbreaker" et obtient un franc succès (#9 UK-#47 US) tout comme le single qui en est extrait "wishing well" (#7 UK) qui sera leur dernier classique.

en Janvier-Février 1973, Free tourne aux States avec le guitariste d'Osibisa, Wendell Richardson, puis le groupe splitte.

Rodgers et Kirke vont fonder Bad Company, Tetsu Yamauchi rejoindra les Faces, le groupe de Rod Stewart et de Ron Wood en 1974.

Rabbit est devenu depuis 1979, le claviériste officiel des Who pour la plupart de leur tournées (à part la tournée d'adieu de 1982).

en 1973, sortie d'une excellente compilation "The Free Story" qui propose l'inédit "lady" du groupe Peace.

Formation :

Paul Kossoff : guitare
Simon Kirke : batterie
Paul Rodgers : chant
Andy Fraser : basse, claviers

Février-Mars 1972 : tournée anglaise avec un Free en pleine forme.

en Juin 1972, sortie du nouvel album "Free At Last" (#9 UK-#69 US) écrit, composé et produit par le groupe.
un excellent album qui comprends le single "little bit of love" (#13 UK) et qui montre un groupe apparemment soudé, mais ce n'est qu'une apparence.

le groupe débute alors une tournée américaine entre Juin et Juillet, mais la santé de Kossoff se détériore rapidement et celui-ci rate plusieurs dates.

sur le point de partir au Japon, Andy Fraser quitte le groupe, cette fois-ci définitivement.
très rapidement on réintègre Rabbit et Tetsu qui viennent complêter le groupe à merveille, et le groupe part pour le Japon sans guitariste, puisqu'au dernier moment, Kossoff tombe encore malade, et c'est Paul Rodgers qui assure bravement les parties de guitare pendant cette tournée japonaise.

en Septembre, le groupe (avec Kossoff) démarre une nouvelle tournée anglaise, mais ce dernier tombe de scène et doit de nouveau s'absenter sur plusieurs dates.

en Octobre, le Koss est de retour pour l'enregistrement du nouvel album, mais les quitte pendant les scéances, laissant encore une fois le groupe sans guitariste.

Andy Fraser fondera le groupe Sparks avec Chris Spedding (album "First Waters" en 1973), puis l'Andy Fraser Band (albums "Andy Fraser Band" et "In Your Eyes" tout deux en 1975).
vers la fin des 70's il devient un auteur/compositeur recherché. son plus grand hit sera "every kinda people" qu'il écrira pour Robert Palmer.
come-back épisodiques (albums "fine fine line" en 1984 et "naked and finally free" en 2005).

Paul Kossoff enregistrera un album solo en 1974 "Back Street Crawler", puis fondera le groupe du même nom (albums "The Band Plays On" en 1975 et "2nd Street" en 1976).
il meurt d'une crise cardiaque lié à ses problèmes de drogues, le 19 Mars 1976 alors qu'il vole vers New York.
il avait 25 ans.

Formation :

Paul Kossoff : guitare
Simon Kirke : chant, batterie
John Rabbit Bundrick : chant. claviers
Tetsu Yamauchi : basse

après la séparation, ni Rodgers, ni Fraser, tout deux pourtant considérés comme principaux acteurs du succès de Free, n'arrivent à faire décoller leurs groupes respectifs (Peace et Toby).

seul Kossoff et Kirke, aidés en cela par le texan John "Rabbit Bundrick" et le japonais Tetsu Yamauchi, réussiront à tirer leur épingle du jeu avec un excellent album, blues et soul avec une importance capitale donnée aux claviers de Rabbit.

sorti en Janvier 1972 et auto-produit, "Kossoff, Kirke, Tetsu & Rabbit",ne recevra malheureusement pas le succès qu'il mérite, et son existence reste confidentielle, mais quelque mois plus tard, lorsque Rabbit et Tetsu rejoindront Free, cet album prendra sa place qu'il mérite dans la discographie du groupe.

profondément blessé par la séparation de son groupe, Paul Kossoff, psychologiquement et physiquement fragile, était tombé depuis peu dans les drogues dures.
son état de santé s'est suffisamment détérioré en ce début d'année pour inquiéter ses anciens collègues et amis.

en Février 1972, afin d'aider Kossoff, et aidé en cela par les échecs de Rodgers et Fraser, le Free original se reforme, à la grande joie des fans, pour une tournée anglaise jusqu'en Mars.

Formation :

Paul Rodgers : chant
Paul Kossoff : guitare
Andy Fraser : basse, claviers
Simon Kirke : batterie

Kossoff et Kirke jouent ensemble dans les Black Cat Bones en 1967. après avoir vu Paul Rodgers jouer au sein de Brown Sugar, et impressionnés par sa voix et sa présence scénique, Kossoff et Kirke lui proposent de former un nouveau groupe.
Free est donc créé en Automne 1967, et sont bientôt rejoints par Andy Fraser (15 ans) dont le titre de gloire et d'avoir joué pendant deux mois au sein des Bluesbreakers de John Mayall.

le groupe écume sans cesse les clubs Londoniens, et sont vite remarqués par Alexis Korner, le père du British Blues qui les fait signer chez Island.

premier album en Novembre 1968 "Tons Of Sobs" produit par Guy Stevens qui est un flop total.
l'album est représentatif de ce que le groupe donne sur scène, un blues-rock chaud et généreux avec des titres originaux signés par Paul Rodgers (over the green hills-worry-walk in my shadow-sweet tooth) un titre signé Rodgers-Kossoff (Moonshine) et les deux premiers titres signés Rodgers-Fraser, (wild indian woman-I'm a mover) qui vont devenir les principaux compositeurs du groupe, plus deux reprises : le long "going down slow", reprise d'Howlin' Wolf, et "the hunter" de Booker T & The MG's qui va devenir leur cheval de bataille sur scène.
le titre "I'm a mover" sort en single sans succès, mais va devenir au fil des ans, le premier classique de Free, repris entre autre par Van Halen et Cinderella.

après plusieurs mois de tournées, le groupe retrouve les studios pour leur deuxième album "Free" (#22 UK) sorti en Octobre 1969 et produit par Chris Blackwell.
8 titres sur 9 sont écrits par le duo Rodgers-Fraser.
l'album, certainement mieux produit que le précédent, est également beaucoups moins blues et s'éloigne du hard-rock pour rester dans un mid-tempo parfois ennuyeux.
aucun des deux singles "broad daylight" et "I'll be creepin'" ne connut de succès.

si Free s'est fait remarqué avec son deuxième album, c'est certainement plus par sa pochette restée classique, que par son contenu. le groupe semble en retard par rapport à la scène heavy-blues qui mue gentiment en hard rock (voir "Led Zeppelin II" sorti le même mois).

en Juin 1970, Free sortent leur troisième album "Fire And Water" (#2 UK-#17 US) auto-produit et avec ce classique, rejoignent enfin les plus hautes marches du podium.
le succès est brutal pour ce jeune groupe, mais est largement mérité, l'album est un chef-d'oeuvre de bout en bout et le single "all right now" signé Rodgers-Fraser monte à la 2e place des hit parades.
mais ce tube (le seul classique du groupe) ne devrait pas faire oublier le superbe "oh I wept" l'une de leur plus belles ballades, "fire and water" ou le "mr Big" repris par ......Mr. Big.
leur notoriété de superstar soudaine ne sera pas sans conséquences sur le futur du groupe, ni sur le fragile Paul Kossoff qui gère difficilement cette situation.

après une première tournée triomphale en tête d'affiche, le groupe retourne en studio pour leur 4e album "Highway" sorti en Décembre 1970, toujours auto-produit, qui est un flop monumental inexpliqué (pas classé en Angleterre et #190 US) .
l'album est pourtant d'excellente facture, mais le groupe ne semble pas pouvoir être capable de survivre au succès de "all right now", le nouveau single "the stealer" n'entrant pas dans les charts.
le flop aussi brutal que le succès de l'album précédent amène son lot de tensions supplémentaires au groupe.

en Avril-Mai 1971, le groupe tourne en Asie/Australie, et sort un nouveau single inédit le très pop "my brother Jake-only my soul" (#4 UK) qui leur permets de retrouver le succès tout au moins en Angleterre.

malheureusement, le groupe splitte et Rodgers déclare à la presse qu'ils ne rejoueront probablement jamais ensemble.

en Juin 1971, sortie de leur unique album live, le très moyen "Free Live" (#4 UK- #89 US) qui comprends l'inédit "get where I belong".

Paul Rodgers part fonder le groupe Peace et Andy Fraser le groupe Toby, sans qu'aucun des deux groupes ne donne de résultat satisfaisant.
(seul un titre de Peace "lady" sortira sur la compilation "The Free Story" en 1973)

Kossoff et Kirke forment également un nouveau groupe, un peu plus solide que les deux autres, avec John "Rabbit" Bundrick et Tetsu Yamauchi.

Formation :

Robert Fripp : guitare
Adrian Belew : chant, guitare
Trey Gunn : basse, guitare
Pat Mastelotto : batterie, percussions

en 1999, la formation dite du double-trio sortent un coffret 4 cds appelés "The Projekcts" contenant principalement des improvisations et expérimentations musicales.
réservé donc (comme "Thrakkatak") aux fans les plus endurcis.

le départ de Bruford et Levin inquiète les fans, qui ne seront pas inquiétés longtemps.

en 2000 sort "The Construkction Of Light" qui voit King Crimson, loin d'être un groupe vieillissant, continuer à évoluer et repousser toujours plus loin les limites possibles de leur musique.
un album interressant donc, suivit par un double live en 2001 "Heavy Construkction".

mais la grande surprise est la sortie en 2003 de "The Power To Believe", l'un des tout meilleurs albums du groupe à mon gout, en tout cas le meilleur depuis "Red" en 1974!
King Crimson continue son évolution mais de manière moins hermétique et en réutilisant quelque sons comme les imitations de flutes, de violons électriques ou de percussions tibétaines (the power to believe II), rappelant leur glorieux passé, sans s'auto-parodier je le précise comme c'est souvent le cas chez les groupes vieillissants.

en 2004, le groupe sort un autre double live "Elektrik", perdu il est vrai dans l'invraisemblable océan d'albums live que le groupe a issu depuis le début des années 90.
à croire que bientôt chaque concert de King Crimson aura son live.

cette année (2006) afin de rendre hommage à Boz Burrell récemment décédé, King Crimson a ressorti en single le titre "ladies of the road" datant de 1971.

Formation :

Robert Fripp : guitare, claviers
Bill Bruford : batterie, percussions
Adrian Belew : chant, guitare
Tony Levin : basse
Trey Gunn : basse, guitare
Pat Mastelotto : batterie, percussions

en 1994, retour du Roi avec une nouvelle formation un peu surprenante dite du double trio : King Crimson #8 plus Gunn et Mastelotto.

sortie en Décembre 1994 de "Vrooom", mini album 6 titres qui nous montre un King Crimson en pleine forme et qui retrouve le son heavy de "Starless" et "Red". un Crimson plus axé sur la musique instrumentale que le Crimson New Wave des 80's.

le plat de résistance débarque en Avril 1995 avec "Thrak" excellent album, qui comprends également les singles "dinosaur" et "sex sleep eat drink dream".

le groupe tourne sans discontinuer et sort en Aout 1995 un double live sous-titré "pirate officiel" : "B'boom" enregistré en Argentine et qui mélange titres nouveaux avec titres du Crimson 80's plus deux titres vintage "red" et "lark's tongues in aspic part 2" qui ne détonnent pas avec le reste du répertoire.

en Juin 1996, sortie d'un nouvel album live "Thrakattak" qui comprends une heure de musique improvisée. à réserver aux inconditionnels.

cela marque la fin du double trio, Bruford et Levin quittant le King cette année-là.

le groupe sort toute une série d'enregistrements : une pléthore d'albums live de King Crimson de toutes les époques (dont le fantastique "Epitaph" sur la première tournée en 1969), des disques solos, les "soundscapes" de Robert Fripp et en groupe sous le vocable des Projeckts.

Formation :

Robert Fripp : guitare, claviers
Bill Bruford : batterie, percussions
Adrian Belew : chant, guitare
Tony Levin : basse

en 1978, tandis que Bill Bruford joue avec John Wetton dans UK, Robert Fripp travaille avec Peter Gabriel, produisant son deuxième album solo "Peter Gabriel", il joue ensuite avec Brian Eno sur le "Heroes" de David Bowie.
cette même année, Brian Eno produit les Talking Heads sur leur 2e album "More Songs About Buildings And Foods".

en 1979, il produit leur 3e album "Fear Of Music" et invite Robert Fripp à jouer avec eux sur "I zimbra".
toujours en 1979, Brian Eno joue sur le nouveau David Bowie "Lodger" sur lequel joue Adrian Belew.

en 1980, Eno produit le 4e album des Talking Heads "Remain in Light" sur lequel joue justement Belew qui fait la tournée avec eux (voir le live "The Name Of This Band Is Talking Heads").

c'est donc à travers Brian Eno que Robert Fripp rencontre Adrian Belew qui va devenir son alter ego.

en 1981, Fripp retrouve Bill Bruford et avec Adrian Belew fondent le groupe Discipline, rapidement rejoints par Tony Levin, dernier bassiste de John Lennon sur "Double Fantasy".

Discipline donne quelques concerts, mais lorsque leur premier album sort, c'est sous le nom de King Crimson.

l'album "Discipline", produit par le groupe et Rhett Davies sort donc en Septembre 1981 (#41 UK-#45 US) un album nourri de toutes ces dernières expériences, et qui montre un groupe extrèmement soudé.

un excellent disque entièrement composé par les quatre membres du groupe, Belew se chargeant des textes, et qui comprends des titres forts comme "frame by frame", "matte kudasai" ou le planant "the sheltering sky".

en Juin 1982, sortie d'un nouvel album "Beat" (#39 UK-#52 US) qui continue sur la lancée du disque précédent, et aurait tout aussi bien s'intituler "Discipline volume 2".
l'album est cette fois-ci entièrement produit par Rhett Davies.
parmis les meilleurs titres, citons "heartbeat", "sartori in Tangier" ou "two hands".

en 1982, Robert Fripp sort un album en duo avec Andy Summers, le guitariste de Police, "I Advance Masked" qui sera suivi d'un second "Bewitched" en 1984.

en Mars 1984, sortie du nouvel album "Three Of A Perfect Pair" (#30 UK-#58 US), produit par King Crimson, et généralement considéré comme le plus faible, Fripp lui même se dira déçu par le résultat.
paradoxalement, c'est des trois albums, celui qui se vendra le mieux.
il contient quand même quelques grands titres comme "man with an open heart" et "lark's tongues in aspic part III" qui semble vouloir faire le lien avec le King Crimson 70's.

la déception de ce 3e opus amène la séparation du groupe qui attendra 10 ans avant de se reformer.

en 1989, Bill Bruford retrouve ses collègues de Yes pour les albums "Anderson, Bruford, Wakeman, Howe" et "Union" sur lesquels joue Tony Levin.
il les quitte de nouveau en 1991.

le quatuor se retrouve en 1994, agrémentés de deux nouveaux musiciens.

Formation :

Robert Fripp : guitare, claviers
John Wetton : chant, basse
Bill Bruford : batterie, percussions

en Octobre 1974, sortie du nouvel album "Red" (#45 UK-#66 US) ,exceptionnel et dont les sommets sont "red", "fallen angel" et "one more red nightmare", soit l'intégralité de la première face.
la deuxième face plus expérimentale est co-écrite par David Cross qui joue encore sur cet album.
les textes sont encore une fois signés par Richard Palmer-James.
en plus de David Cross, le groupe reçoit le support d'anciens membres comme Mel Collins et Ian Mcdonald au saxos, plus Robin Miller et Marc Charig aux cuivres.
Ian Mcdonald est d'ailleurs sur le point de réintégrer King Crimson pour une éventuelle tournée, mais celle-ci n'aura jamais lieu.

King Crimson se sépare en pleine gloire et au sommet de leur art.

Robert Fripp va participer à toutes sortes d'expériences musicales, avec Brian Eno, en solo, va jouer avec Bowie, Peter Gabriel, et Talking Heads où il va rencontrer Adrian Belew son futur binôme.

John Wetton part chez Uriah Heep ("Return To Fantasy" en 1975 et "High And Mighty" en 1976) puis va faire un tour chez Roxy Music/Brian Ferry Band, puis en 1977 retrouve Bill Bruford pour l'expérience UK avec Alan Holdsworth (guitare) et Eddie Jobson (violon, claviers) pour l'album "UK" en 1978, puis sans Bruford et Holdsworth mais avec l'ex batteur de Zappa, Terry Bozzio, pour les albums "Danger Money" en 1979 et le live "Night After Night".

en 1982, il trouve la gloire au sein d'Asia avec Geoff Downes (The Buggles-Yes) Steve Howe (Yes) et Carl Palmer (ELP) jusqu'en 1990.

un album en collaboration avec l'ex-guitariste de Roxy Music, Phil Manzanera et de nombreux albums live, avec Steve Hackett (Genesis) ou avec Ken Hensley (Uriah Heep), et un nouvel album en duo avec Geoff Downes "Icon" en 2005, année où l'on parle beaucoups d'une réunion des membres originaux d'Asia.

Bill Bruford part jouer avec Genesis en 1976 (quelques titres sur les live "Seconds Out" et "Three Sides Live") puis UK, puis fonde son propre groupe Bruford avec l'ex-UK Alan Holdsworth, puis retrouve Robert Fripp au sein de Discipline qui redeviendra très vite King Crimson en 1981.

Formation :

Robert Fripp : guitare, claviers
John Wetton : chant, basse
David Cross : violon, claviers
Bill Bruford : batterie, percussions

en Mars 1974, King Crimson sort un nouvel album, l'un de ses meilleurs "Starless And Bible Black" (#28 UK-#64 US) où le trio Fripp-Wetton-Bruford fait merveille.
les meilleurs moments de l'album sont "the great deceiver", "lament", "the night watch" sur des textes de Richard Palmer-James et les instrumentaux "Starless and bible black" et "fracture".

King Crimson est au sommet de sa popularité et d'Avril à Juillet 1974 tournent intensivement aux Etats-Unis, ce qui donnera le live "USA" sorti en Avril 1975.

en Juillet 1974, ils donnent leur dernier concert à Central Park, New York, qui sortira également en live en 2002 "Live In Central Park 1974".

David Cross les quitte à la fin de la tournée, et le trio restant part enregistrer un ultime album.

Formation :

Robert Fripp : guitare, claviers
John Wetton : chant. basse
David Cross : violin, claviers
Bill Bruford : batterie
Jamie Muir : percussions

en Juillet 1972, King Crimson se reforme avec deux vétérans : John Wetton (ex-Family) et Bill Bruford (ex-Yes) et deux inconnus : David Cross et Jamie Muir.

cette formation, généralement considérée comme la meilleure, donne ses premiers concerts en Octobre 1972, et en Janvier-Février 1973, enregistre son nouvel album.
ayant perdu Pete Sinfield en route, King Crimson engage Richard Palmer-James (ex-fondateur de Supertramp) pour écrire les textes des trois albums à venir.

en Mars 1973, sortie de "Lark's Tongues In Aspic" (#20 UK-#61 US) auto-produit, qui comprends des titres comme "book of saturday" ou l'acide "easy money" encore joué actuellement par John Wetton.

Jamie Muir quitte King Crimson dès l'album terminé pour devenir moine tibétain, sans que cela affecte le groupe qui part pour une longue tournée européene puis américaine jusqu'en Mars 1974.

en Novembre 1973, Fripp enregistre avec Brian Eno un disque parmis les plus influents de sa génération "No Pussyfooting".